Homocisteína: ¿un nuevo marcador de riesgo?

Ha pasado otro año. Otra vela arde en la tarta de cumpleaños. Y al igual que el dicho inglés "Una manzana al día mantiene alejado al médico” promete, lamentablemente no puedes hacerlo sin apoyo médico. Ni una alimentación saludable ni el ejercicio regular reemplazan la cita con el médico para un chequeo. Todo lo contrario. Se acerca nuevamente el día del ajuste de cuentas en materia de atención sanitaria. A ver si la barra de chocolate de la semana pasada, la copa de vino tinto al final del día o el tiempo libre del deporte finalmente dan sus frutos. Pero si pones todo en la balanza, la conclusión es que vives de forma bastante saludable y te sientes bastante en forma. Esto también lo confirma el médico y los resultados de laboratorio. La mayoría de los valores sanguíneos se encuentran dentro del rango normal. ¡Uf, qué suerte tienes! Sin embargo, hay un pequeño inconveniente. En el informe de muestra se destaca un valor demasiado alto: Homocisteína. ¿Pero qué es eso de todos modos? ¿Es esto peligroso? ¿Qué se puede hacer al respecto?

¿Qué es la homocisteína?

La homocisteína es esencialmente la sucesora del temido colesterol, al menos como principal sospechoso en la lista negra de venenos cardiovasculares. Este producto metabólico intermedio en realidad no tiene nada que ver con los niveles de lípidos en sangre: la homocisteína es un aminoácido natural en el cuerpo humano y es un derivado del aminoácido. metionina A diferencia de la metionina, la homocisteína es una molécula no proteinógena. Esto significa que no está codificado por el ADN, es decir, transcrito, y por tanto no forma parte de la síntesis de proteínas a nivel celular. La metionina, por otro lado, es esencial como componente proteico esencial para muchos procesos en nuestro cuerpo. Como no podemos producirlo nosotros mismos, debemos suministrarlo a través de los alimentos. Cuando se consumen o procesan grandes cantidades de metionina, se forma homocisteína como producto intermedio. Bien, eso suena lógico. Pero, ¿por qué es peligrosa la homocisteína si se produce de forma natural y fisiológica en nuestro organismo?

Amigo o enemigo.

Como ya hemos aprendido, la homocisteína es una parada en el transporte residual de metionina. La molécula se deposita temporalmente en diversas formas antes de eliminarse por completo. La proporción más pequeña de homocisteína está disponible como aminoácido puro en la circulación, mientras que la mayoría se encuentra unida a proteínas o sales en el plasma sanguíneo. Nuestra sangre es como un “mar interior“. Un contenido demasiado alto de homocisteína en el plasma sanguíneo reduce la solubilidad de la sal en el océano humano, de acuerdo con el lema de que demasiados cocineros salan demasiado la sopa. Esto sucede, por ejemplo, si el proceso de degradación posterior no funciona debido a una falta de enzimas que degradan la homocisteína. Esto puede resultar bastante problemático: desde hace tiempo se conoce una enfermedad rara con valores de homocisteína extremadamente altos, que se llama homocisteinuria (literalmente, Acumulación de homocisteína en la orina.). En estos pacientes, el nivel constantemente elevado de homocisteína conduce a un desarrollo pronunciado de arteriosclerosis y a la formación de coágulos sanguíneos debido al daño temprano de las paredes de los vasos.

El problema del huevo y la gallina.

Sin embargo, se sabe desde hace algún tiempo que incluso concentraciones ligeramente elevadas de homocisteína en la sangre pueden estar asociadas con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y vasculares como el accidente cerebrovascular. Por lo tanto, un exceso de homocisteína también se considera un factor de riesgo independiente para decenas de enfermedades propias de la vejez, como la diabetes, el Alzheimer o la osteoporosis. Una pregunta que muchos científicos se plantean ahora es si la homocisteína es sólo un marcador o la culpable directa de estas enfermedades. Entonces, para simplificar la pregunta, Cuál vino primero? Pollo o huevo: ¿enfermedad u homocisteína?

Todavía no está claro exactamente cómo causa daño la homocisteína. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que la sustancia puede ser tóxica a través de tres vías principales. Por un lado, mediante modificaciones de las estructuras de las proteínas y, por tanto, de su función, o por otro, mediante la inducción de estrés oxidativo. Además, la llamada excitotoxicidad, es decir, una sobreestimulación dañina de las células nerviosas, puede provocar la muerte de las células neuronales. En general, los investigadores coinciden en que la homocisteína es un indicador importante de la salud general.

Lo que eso significa para nosotros.

Básicamente, la homocisteína, junto con otros cambios celulares asociados con el envejecimiento, puede contribuir al desarrollo de disfunción celular. Definitivamente vale la pena controlar periódicamente sus niveles de homocisteína. Los valores en sangre en ayunas entre 5 y 15 micromoles por litro se consideran “normales”, y un valor inferior a 10 micromoles por litro se considera óptimo. Sin embargo, alrededor de la mitad de las personas de 50 años están por encima de esta cifra y, por tanto, se encuentran en la zona roja. En total, según estudios epidemiológicos, entre el cinco y el siete por ciento de la población tienen niveles de homocisteína ligeramente elevados.

De dónde viene? Así como la homocisteína se forma a partir de metionina en el metabolismo normal, puede remetilarse nuevamente a metionina. Normalmente, dos mecanismos reguladores aseguran que la homocisteína se convierta completamente: tanto una vía dependiente de vitaminas como otra con la ayuda de betaínas.

Dos caminos, una meta.

Por supuesto, la ruta dependiente de vitaminas sólo funciona si ambos Vitamina B12, la vitamina B6 y el ácido fólico están presentes en cantidades suficientes. Si falta una sola de estas vitaminas, la descomposición se altera significativamente. Las causas de una deficiencia de las tres vitaminas mencionadas pueden deberse a diversas razones: por un lado, muchas personas todavía comen muy poca fruta y verdura y, por lo tanto, generalmente no consumen suficientes vitaminas. Por otro lado, se ha comprobado que las personas veganas o vegetarianas en particular tienen una deficiencia de vitaminas, especialmente de vitamina B12 y B6. Especialmente en las personas mayores, la ingesta de alimentos es cada vez más restringida. Además, otras enfermedades como la función renal reducida o la inflamación crónica de la mucosa gástrica pueden empeorar el estado vitamínico. Entonces se aplica la regla: sin vitaminas, nada funciona. Pero también existe otra posibilidad. juega de esta manera betaínas Desempeña un papel importante y permite luchar contra los niveles peligrosamente elevados de homocisteína en el cuerpo humano.

Por cierto: existen diferentes formas de betaína en el mercado. Betaine-TMG asegura una reducción de los niveles de homocisteína mientras Clorhidrato de betaína tiene una función completamente diferente.

La ruta es la meta.

La respuesta a la pregunta de si un suplemento dietético con vitaminas o betaínas Para proteger nuestro cuerpo de las enfermedades, todavía necesitamos investigaciones para protegerlo. Pero la ciencia es optimista. Los estudios ya han confirmado que tanto la suplementación con las vitaminas necesarias como la ingesta exclusiva de betaínas puede reducir el nivel elevado de homocisteína. Asimismo, también crea otra molécula natural llamada Resveratrol, que se encuentra en la piel de las uvas rojas, los cacahuetes y las bayas, para reducir los niveles plasmáticos de homocisteína. Este antioxidante de origen vegetal puede incluso proteger al cuerpo del daño asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y neurológicas o cáncer.

Un nivel alto de homocisteína no hace que el vaso se desborde inmediatamente. Sin embargo, debes escuchar a tu cuerpo, porque los niveles elevados de homocisteína son un factor de riesgo potencial de enfermedad cardiovascular.